对于印刷而言，水是一个问题，因为取代胶印的喷墨印刷机会在纸张上喷出大量的水，这种类型的喷墨油墨主要是水，这给开发人员带来了一个问题，一方面如何减少对水的依赖，另一方面如何防止它对纸张造成损坏。显而易见的答案是“干燥”，引发了第二个问题：如何干燥？

现在的答案是：这要看情况。这取决于印刷机制造商、油墨本身和纸张。后者必须被排除在外，因为喷墨要在商业印刷中取代胶印，喷墨需要与胶印一样能够在广泛的基材上进行印刷。

随着时间的推移，专业喷墨印刷纸将取代胶印纸，但要等到喷墨印刷的市场份额大幅增长之后才会出现。当胶印取代凸版印刷成为主要印刷工艺时，就发生了这种情况。起初，新兴技术必须应对针对其要取代的印刷方法进行优化的基材。喷墨优化纸是存在的，但可能比现有的胶印纸贵得多，因此新的技术需要应对。

使用底涂是一种常用的方法。它在油墨和纸张之间形成一个中间表面，以最大限度地减少渗透未涂布纸纤维的油墨量，同时防止油墨在涂布纸上流动。底涂与纸张和油墨结合并形成阻隔层，以防止或至少减缓油墨进入纸张。它也有助于为油墨化学家提供一致、受控的表面，以实现其目标，而不是试图开发适合所有可能需要的纸张的配方。

制造喷墨油墨的确切配方属于商业敏感信息的范畴。油墨背后的概念不是：它将颜料颗粒输送到基材上，在那里它们将与材料结合，并希望保持在原位。为此，油墨需要精细研磨的颜料颗粒（可以通过喷头的喷嘴）、树脂、粘合剂和溶剂，以将颜料带到基材上。在这种情况下，水被用作溶剂，因此油墨还需要一种防止水干燥和堵塞喷嘴的方法，即保湿剂。